文字╱攝影 吳明翰


吳明翰
嘉義人，任職於阿里山林業鐵路及文化資產處，擔任管理師。熱愛健行、閱讀與攝影，對生活與文化充滿興趣。著有《2421m 的迴聲：阿里山林鐵全線紀行》、《 他鄉．故鄉：澎湖 南方四島紀行 》 及《用褒歌說故事的人：呂坤翰澎湖褒歌選集》等作品。

有別於竹崎、樟腦寮的熱鬧，作為兩站中繼點的木履寮站，小巧樸實的站體藏身在綠意森然的樹叢下，顯得可人而幽靜。這也正是阿里山林鐵駛入淺山地帶後，最迷人的序曲。

從竹崎站出發，穿越牛稠溪鐵橋後，阿里山火車正式進入山區，路線因應地形變化一路攀升，其中還包含兩次「馬蹄彎」，鐵道在山間畫出漂亮弧線。馬蹄彎是登山鐵道的經典線形，旅客從車窗眺望前後，能清楚感受火車盤山展現的景象，也彰顯爬坡而上的豐沛氣力。


▲木履寮站已無正班車停靠，但仍保有兩股線供列車交會或避讓。
樹影交錯閃爍，小火車通過海拔三百二十四公尺的一處轉彎，迎來山裡難得一見的兩股直線軌道，木履寮車站到了。一九八Ｏ年代之後，木履寮便沒有列車停靠，即使曾經在時刻表上短暫復活，其實也沒有乘客上下車。然而，在老照片與林鐵老前輩的記憶裡，這座小站在當年有著不容忽視的重要性。

在一本名為《阿里山森林鐵道蒸汽機關車的時代》的攝影集中，攝影家中西進一郎於一九六九年記錄下28號蒸汽火車與中興號在木履寮站交會的景象，及車站對面木造水塔與宿舍。而日籍攝影家外岡平八郎於一九七六年來台拍攝的照片裡，則清晰記錄了當時車站仍有站長駐守，並且與中興號女乘務人員交換通券的畫面。